فلسطين العثمانية

لقرابة أربعمائة عام، من 1517 إلى 1917، كانت فلسطين مجموعة من الألوية الإدارية العثمانية، خضعت في أوقات مختلفة لإدارة دمشق أو بيروت أو الأستانة مباشرة. لم يكن لها حدود ثابتة كتلك التي ستُرسم لها لاحقًا. ما كانت تملكه هو مجتمع مستقر ومتعدد الطبقات: فلاحون وأهل مدن، مسلمون ومسيحيون، وأقلية يهودية صغيرة راسخة منذ زمن طويل، يعيش معظمها في القدس والخليل وصفد وطبريا وما حولها.

بحسب آخر إحصاء عثماني قبل الحرب العالمية الأولى، بلغ عدد سكان المنطقة نحو 700,000 نسمة. كان نحو 80 إلى 85 بالمئة منهم مسلمين، ونحو 10 بالمئة مسيحيين عربًا، تركزوا في بلدات مثل بيت لحم والناصرة والقدس، وأقلية صغيرة، ربما 5 إلى 8 بالمئة بحلول عام 1914، كانت يهودية، وهي نسبة أخذت في التزايد منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر مع بدء موجات الهجرة الصهيونية.

أرضٌ مفلوحة ومتاجَر بها

كان هذا مجتمعًا زراعيًا بامتياز. زرعت القرى القمح والشعير في السهل الساحلي، والحمضيات حول يافا (وكان برتقال يافا الشهير سلعة تصدير بالفعل بحلول أواخر القرن التاسع عشر)، والزيتون في كل مكان. لم تكن أشجار الزيتون، وبعضها عمره قرون، ثروة اقتصادية فحسب بل ثقافية أيضًا: كان بستان العائلة يُورَّث ويُعتنى به ويُتنازع عليه عبر الأجيال، ويُتاجر بزيته في أنحاء المنطقة. تلك العلاقة بين العائلة وأشجارها من أقدم ملامح الحياة الريفية الفلسطينية، قبل أن تصبح، بعد عام 1948، رمزًا للفقدان.

كانت حيازة الأرض معقدة، وسيكون لذلك شأن لاحقًا. خضع كثير من الأراضي الريفية لمزيج من الملكية الخاصة والترتيبات المشاعية على مستوى القرية (المشاع)، وملكية آلت إلى ملّاك غائبين أقاموا في بيروت أو دمشق أو القاهرة ونادرًا ما وطئت أقدامهم الأرض التي يملكونها. دفع قانون الأراضي العثماني لعام 1858 نحو تسجيل الأراضي بأسماء أفراد، جزئيًا لتسهيل فرض الضرائب والتجنيد عليها، وجزئيًا عن غير قصد خلق طبقة من كبار الملاك الذين باعوا لاحقًا أراضيَ لمنظمات الاستيطان الصهيونية. وهي حقيقة تحضر بقوة، وبشكل مثير للجدل، في النقاشات اللاحقة حول كيفية انتقال ملكية الأرض.

القدس، وعالَم أوسع

كانت القدس بحلول أواخر العهد العثماني عاصمة لواء، ولها متصرف يرفع تقاريره مباشرة إلى الأستانة نظرًا لأهمية المدينة الدينية لدى ثلاث ديانات. ضمّت مدينتها القديمة أحياء إسلامية ومسيحية ويهودية وأرمنية متجاورة عن قرب، وإن لم يكن ذلك دومًا بلا احتكاك. وخارج الأسوار، ومنذ ستينيات القرن التاسع عشر، بدأت أحياء جديدة بالتوسع، بعضها بنته أوقاف يهودية خيرية، وبعضها الآخر بنته عائلات عربية مسيحية ومسلمة انتقلت من المدينة القديمة المكتظة.

كان الفلسطينيون في هذه الحقبة، شأنهم شأن معظم سكان العالم العربي العثماني المتأخر، يطوّرون إحساسًا متعدد الطبقات بالهوية: رعايا للسلطان، وعربًا يشاركون اللغة، وأصحاب وعي سياسي متنامٍ مع دمشق وبيروت والقاهرة، وسكانًا لمكان بعينه (القدس أو يافا أو نابلس أو غزة) بولاء محلي قوي خاص به. أما الهوية الوطنية الفلسطينية الصريحة، المتمايزة عن هوية عربية أو عثمانية أوسع، فكانت لا تزال قيد التشكل. وسرعان ما ستتبلور بعد سقوط الدولة العثمانية ومجيء حكم مختلف تمامًا.

وصول الحركة الصهيونية

بدأت الهجرة الأولى (العالية الأولى)، وهي أول موجة منظمة من الهجرة الصهيونية، عام 1882، وجلبت مستوطنين من روسيا وأوروبا الشرقية أسسوا مستعمرات زراعية جديدة إلى جانب السكان الموجودين. تلتها الهجرة الثانية (العالية الثانية) اعتبارًا من عام 1904. وبحلول عشية الحرب العالمية الأولى، كانت المنظمات الصهيونية تشتري الأراضي، في الغالب من الملّاك الغائبين لا من الفلاحين الذين يفلحونها، ما تسبب في موجات من الطرد والتهجير الريفي كانت تثير بالفعل عرائض احتجاج عربية إلى السلطات العثمانية قبل عام 1917 بوقت طويل.

كان ملّاك الأراضي والأعيان الفلسطينيون العرب ومحررو الصحف في يافا والقدس يكتبون عن مخاطر شراء الأراضي الصهيوني منذ أعوام 1908 إلى 1911. ومعارضة التهجير عبر شراء الأراضي لم تبدأ مع الانتداب البريطاني أو مع تأسيس إسرائيل. بل بدأت في ظل الحكم العثماني، كرد فعل محلي على تحول ديموغرافي واقتصادي كان السكان المحليون يرونه يتشكل من حولهم بالفعل.

ثم جاءت الحرب العالمية الأولى. انحازت الدولة العثمانية إلى ألمانيا، وبحلول عام 1917 كان الجيش البريطاني، المتقدم من مصر، قد استولى على القدس، منهيًا الحكم العثماني في فلسطين.