التقسيم والنكبة

في 29 نوفمبر 1947، أقرت الجمعية العامة للأمم المتحدة القرار 181، الذي أوصى بتقسيم فلسطين إلى دولة عربية ودولة يهودية، مع وضع القدس تحت إدارة دولية. خُصص للسكان اليهود، الذين كانوا آنذاك يشكلون نحو ثلث المجموع، نحو 56 بالمئة من الأرض، بما فيها السهل الساحلي الخصب؛ فيما خُصص للسكان العرب، الذين كانوا لا يزالون يشكلون نحو ثلثي المجموع، نحو 43 بالمئة، معظمها مناطق جبلية ومنطقة غزة. قبِل القادة اليهود الخطة، علنًا وإن لم يكن ذلك دومًا بحماس. أما القادة الفلسطينيون والعرب عمومًا فرفضوها، محتجين بأن الأمم المتحدة لا تملك حق تقسيم أرض لم يُستشر سكانها قط، وأن التقسيم المقترح كان مجحفًا بحق الأغلبية.

غير أن الرفض لم يكن يعني أن قبول الوضع القائم كان ممكنًا هو الآخر. ففي غضون أيام من التصويت، اندلع العنف بين الميليشيات اليهودية والعربية في أنحاء البلاد: حرب أهلية استمرت من ديسمبر 1947 حتى انسحاب بريطانيا الرسمي في 14 مايو 1948، وكانت قد أنتجت بالفعل عشرات الآلاف من اللاجئين الفلسطينيين قبل أن يعبر أي جيش عربي نظامي إلى فلسطين.

الإعلان والغزو والحرب التي تلت

في 14 مايو 1948، أعلنت الوكالة اليهودية قيام دولة إسرائيل المستقلة. وفي اليوم التالي، دخلت جيوش مصر وشرق الأردن وسوريا ولبنان والعراق الإقليم، فتحولت الحرب التي كانت تغلي منذ نوفمبر إلى حرب نظامية إلى جانب كونها حربًا أهلية. واستمرت، بسلسلة من الهدنات، حتى تم توقيع اتفاقيات الهدنة خلال عام 1949. أنهت إسرائيل الحرب مسيطرة على نحو 78 بالمئة من أرض فلسطين الانتدابية، أكثر بكثير من نسبة 56 بالمئة التي أوصت بها خطة التقسيم الأممية. وسيطر الأردن على الضفة الغربية والقدس الشرقية؛ وسيطرت مصر على قطاع غزة. ولم تُقم أي دولة فلسطينية عربية مستقلة في أي مكان.

النكبة

يتذكر الفلسطينيون ما جرى خلال هذه الحرب باسم النكبة. فبحسب تقديرات أممية أُجريت في حينها، وأكدتها إلى حد كبير أبحاث تاريخية لاحقة من الجانبين الإسرائيلي والفلسطيني على السواء، طُرد ما بين 700,000 و750,000 فلسطيني تقريبًا، من أصل عدد سكان عرب يبلغ نحو 1.3 مليون نسمة، من ديارهم أو فرّوا منها خلال 1947–1949. فرّ بعضهم خوفًا من تقدم القتال، كما يفعل المدنيون في معظم الحروب. بينما طُرد آخرون صراحة على يد القوات اليهودية ثم الإسرائيلية، لا سيما من بلدات وقرى تقع على ممرات استراتيجية وعلى الساحل. وقد وثّق مؤرخون (من بينهم باحثون إسرائيليون عملوا انطلاقًا من الأرشيف العسكري الإسرائيلي نفسه، مثل بيني موريس) أوامر طرد محددة، وإفراغ مدن مختلطة مثل يافا وحيفا واللد والرملة من سكانها، وعددًا محدودًا من المجازر الموثقة بحق مدنيين فلسطينيين، أشهرها مجزرة دير ياسين في أبريل 1948، حيث قُتل أكثر من 100 من أهالي القرية على يد مقاتلي الإرغون وليحي، وهو حدث عجّل بدوره فرار الفلسطينيين من قرى أخرى خشية المصير نفسه.

أُفرغ نحو 400 إلى 500 قرية فلسطينية من سكانها خلال الحرب. ودُمّر معظمها لاحقًا، وزُرعت مواقعها في حالات كثيرة بالغابات أو شُيّدت عليها بلدات إسرائيلية جديدة، حتى إنه لم يعد يتبقى منها اليوم سوى أثر ضئيل. وقد أضفى قانون أملاك الغائبين الإسرائيلي لعام 1950 صفة رسمية على نقل أراضي وممتلكات اللاجئين إلى الدولة الجديدة، ما يعني أن حتى من كانوا يأملون بالعودة، أو من كانوا يقصدون أن يكون فرارهم مؤقتًا، وجدوا في معظم الحالات أنه لم يعد هناك بيت يعودون إليه ولا مسار قانوني للعودة.

حرب تُروى بطريقتين

يحيي الإسرائيليون الفترة نفسها بوصفها حرب استقلالهم: تأسيس دولة يهودية، بعد قرون من انعدام الدولة وشبه إبادة يهود أوروبا في المحرقة، تحقق في مواجهة جيوش غازية من خمس دول مجاورة. وكلا الأمرين صحيح في آن واحد: كان عام 1948، بالنسبة لشعب، تحررًا وطنيًا انتُزع بشق الأنفس، وكان بالنسبة لشعب آخر، تهجيرًا جماعيًا لم يُسمح لهم قط بالعودة منه.

بحلول نهاية الحرب، بقي نحو 150,000 فلسطيني داخل دولة إسرائيل الجديدة، وأصبحوا أقلية فيها. أما الباقون، وهم غالبية السكان العرب في فلسطين الانتدابية، فأصبحوا لاجئين: في غزة، وفي الضفة الغربية، وفي لبنان وسوريا والأردن وأماكن أبعد. وتأسست وكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين (الأونروا) في ديسمبر 1949 خصيصًا لدعمهم، على افتراض أن منفاهم سيكون مؤقتًا. وبعد ثلاثة أرباع قرن، لا يزال كثير من أحفادهم لاجئين، لا يزالون خاضعين لأحكام قرار (قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة رقم 194 الصادر في ديسمبر 1948) أكد حقهم في العودة إلى ديارهم أو الحصول على تعويض، وهو حق لم يُنفَّذ قط.